Театр теней — одно из древнейших искусств Востока — родилось в Китае около 2000 лет назад. Согласно легенде император династии Хань Ву был ужасно опечален смертью любимой наложницы и поручил своему придворному офицеру вернуть любимую к жизни. Офицер создал из кусочков полупрозрачной кожи и бумаги профиль наложницы, пестро разукрасил его, и направив на него свет масляной лампы, воссоздал образ возлюбленной императора на ширме.