Зная подводные камни своего бешеного нрава, Марлон в течение жизни много работал над собой. Он почти не читал беллетристики, считая ее пустой тратой времени. Его гримерки были завалены брошюрами по йоге, дзен-буддизму, НЛП и психологии. Годам к сорока Брандо победил в себе гнев и раздражительность, став для голливудской публики образцом житейской мудрости. К нему приходили за советом. Для некоторых людей, таких как Майкл Джексон и Джонни Депп, он стал гуру.
"Стоит мне попасть в плохую ситуацию, просто загрустить, как - дзинь! - на проводе Марлон. Как он узнает, что нужен мне именно в этот момент? Удивительно тонкий и глубокий. Как йог," - говорит в интервью Депп. Совместная работа в "Мертвеце" и "Храбреце" связала старого и малого узами дружбы. Депп по крови отчасти индеец, а индейская тема долгие годы интересовала Брандо, защитника притесненных. Он был активным членом Общества Прав Человека, много общался с лидерами индейского национального движения, произносил речи в защиту уничтоженого колонизаторами народа. На вручение Оскара за роль в "Крестном отце" он не явился. Вместо него на сцену вышла молодая симпатичная индианка и сказала, что мистер Брандо протестует против плохого обращения с ее племенем.
Марлон Брандо отказался от золотой статуэтки - у него уже была одна. За лучшую актерскую работу в фильме "On The Waterfront" (у нас она называется "В порту".